Sebelum Memilih Kemoterapi, Konsultasikan Kondisi Kanker Secara Menyeluruh

Penulis :

Ketika seseorang mendapat diagnosis kanker, kata “kemoterapi” sering menjadi salah satu hal pertama yang muncul dalam pikiran. Bagi sebagian pasien, kemoterapi dianggap sebagai langkah utama yang harus segera dilakukan. Bagi sebagian lainnya, kata tersebut justru menimbulkan ketakutan karena membayangkan efek samping yang mungkin terjadi.

Padahal, ada satu hal penting yang sering terlupakan:

Kemoterapi bukan keputusan yang seharusnya dibuat hanya berdasarkan rasa takut atau dorongan untuk segera melakukan pengobatan.

Kemoterapi memang merupakan salah satu metode penting dalam pengobatan kanker. Obat kemoterapi dapat digunakan untuk membunuh atau menghambat pertumbuhan sel kanker. Pada kondisi tertentu, kemoterapi dapat bertujuan menyembuhkan, mengurangi kemungkinan kanker kembali, mengendalikan pertumbuhan kanker, atau membantu mengurangi gejala.

Namun, pertanyaannya bukan sekadar “Apakah kemoterapi bagus untuk kanker?”

Pertanyaan yang lebih tepat adalah:

“Apakah kemoterapi merupakan pilihan yang sesuai dengan kondisi kanker dan kondisi tubuh saya?”

Diagnosis Kanker Bukan Akhir dari Proses, Justru Awal untuk Memahami Kondisi

Mendengar kata kanker tentu dapat membuat pasien dan keluarga ingin segera mencari pengobatan.

Perasaan tersebut sangat manusiawi.

Namun, terburu-buru memilih terapi tanpa memahami kondisi kanker secara menyeluruh dapat membuat pasien kesulitan memahami alasan di balik pengobatan yang diberikan.

Sebelum menentukan terapi, beberapa informasi penting perlu diketahui, seperti:

• jenis kanker,
• lokasi kanker,
• stadium atau sejauh mana kanker berkembang,
• apakah kanker sudah menyebar,
• kondisi jaringan atau karakteristik kanker tertentu,
• riwayat pengobatan sebelumnya,
• penyakit lain yang dimiliki pasien,
• obat yang sedang dikonsumsi,
• kondisi fisik secara keseluruhan.

Pilihan terapi kanker memang dapat berbeda antara satu pasien dengan pasien lainnya. Bahkan pada jenis kanker yang sama, rencana pengobatan belum tentu identik karena kondisi setiap orang berbeda.

Karena itu, diagnosis kanker sebaiknya tidak langsung diterjemahkan menjadi satu jenis pengobatan tertentu.

“Kanker” Bukan Satu Penyakit yang Sama

Ini bagian yang sering membuat pembahasan mengenai kemoterapi menjadi terlalu sederhana.

Kanker bukan satu penyakit dengan satu pola pengobatan.

Kanker payudara, kanker paru-paru, kanker usus besar, kanker rahim, kanker hati, kanker darah, dan jenis kanker lainnya memiliki karakteristik yang berbeda.

Bahkan kanker yang berasal dari organ yang sama dapat memiliki karakteristik biologis yang berbeda.

Inilah alasan mengapa dokter perlu mengetahui jenis dan kondisi kanker sebelum menyusun rencana terapi.

Jika Anda sedang mencari informasi dasar mengenai penyakit tersebut, Anda juga dapat membaca artikel “Yuk Mengenal Sel Kanker: Bagaimana Sel Abnormal Bisa Tumbuh Tak Terkendali?” sebagai bagian dari edukasi mengenai proses terbentuknya kanker.

Jangan Menjadikan Efek Samping sebagai Ukuran Keberhasilan

Ada anggapan yang cukup populer di masyarakat:

“Kalau kemoterapi membuat tubuh sangat lemas dan efek sampingnya berat, berarti obatnya sedang bekerja keras.”

Pernyataan tersebut tidak dapat dijadikan patokan.

Efek samping dan keberhasilan kemoterapi merupakan dua hal yang berbeda. Seseorang dapat mengalami efek samping yang cukup berat tanpa berarti pengobatannya otomatis lebih efektif. Sebaliknya, efek samping yang lebih ringan juga tidak berarti kemoterapi tidak bekerja. NCI secara khusus menjelaskan bahwa tingkat efek samping tidak dapat digunakan untuk menentukan seberapa baik kemoterapi melawan kanker.

Jadi, keberhasilan terapi perlu dinilai melalui evaluasi medis, pemeriksaan, dan bila diperlukan pemeriksaan pencitraan atau tes lainnya.

Baca juga: “Kemoterapi dan Efek Sampingnya: Apa yang Perlu Dipahami Pasien?”

Sedikit Kontroversi: Apakah “Cepat Kemoterapi” Selalu Berarti “Lebih Baik”?

Keinginan untuk segera mendapatkan terapi setelah diagnosis kanker memang dapat dipahami.

Tetapi ada perbedaan antara tidak menunda pengobatan yang memang dibutuhkan dan terburu-buru memilih pengobatan sebelum memahami kondisi pasien.

Keduanya bukan hal yang sama.

Dalam pengambilan keputusan kanker, dokter perlu mempertimbangkan jenis dan stadium kanker, kondisi kesehatan pasien, terapi yang pernah dijalani, tujuan pengobatan, serta faktor lain yang relevan. Pilihan obat kemoterapi juga dapat berbeda berdasarkan kondisi tersebut.

Jadi, konsultasi menyeluruh bukan berarti sengaja menunda pengobatan.

Justru konsultasi bertujuan memastikan bahwa keputusan yang diambil memiliki dasar yang jelas.

Ada Pertanyaan yang Lebih Penting daripada “Obatnya Apa?”

Pasien sering datang dengan pertanyaan:

“Saya harus kemoterapi berapa kali?”

Pertanyaan tersebut memang penting, tetapi masih ada beberapa pertanyaan yang sebaiknya dibahas lebih dulu.

Misalnya:

Apa tujuan kemoterapi pada kondisi saya?

Apakah untuk membantu menyembuhkan kanker, mengurangi risiko kekambuhan, mengecilkan tumor sebelum tindakan lain, mengendalikan penyakit, atau membantu mengurangi gejala?

Tujuan terapi dapat memengaruhi cara dokter menyusun rencana pengobatan. Jadwal dan lama kemoterapi juga tidak sama untuk semua pasien.

Pertanyaan berikutnya:

Apa manfaat yang realistis dan apa risikonya?

Pasien berhak memahami manfaat yang diharapkan sekaligus kemungkinan efek samping.

NCI juga menyarankan pasien mendiskusikan manfaat dan risiko setiap pilihan terapi, kapan pengobatan perlu dimulai, bagaimana keberhasilan terapi dinilai, serta apakah ada pilihan lain yang relevan.

Kondisi Tubuh Pasien Ikut Menentukan

Kanker bukan satu-satunya hal yang perlu diperhatikan.

Pasien mungkin memiliki diabetes, penyakit jantung, gangguan ginjal, masalah hati, tekanan darah tinggi, atau kondisi kesehatan lain yang perlu diperhitungkan sebelum dan selama terapi.

Riwayat pengobatan sebelumnya juga penting.

Obat kemoterapi, dosis, kombinasi obat, dan jadwal pemberian dapat dipengaruhi oleh jenis kanker, stadium, pengobatan sebelumnya, serta kondisi kesehatan lainnya.

Karena itu, pasien sebaiknya memberi tahu dokter mengenai semua obat atau suplemen yang sedang dikonsumsi.

Jangan menganggap obat yang diminum sehari-hari tidak ada hubungannya dengan rencana pengobatan kanker.

Jangan Lupakan Tujuan Hidup Pasien

Pengobatan kanker bukan hanya soal hasil pemeriksaan laboratorium atau ukuran tumor.

Pasien juga memiliki kehidupan sehari-hari.

Ada yang ingin tetap bekerja. Ada yang ingin tetap mendampingi anak. Ada yang lebih memprioritaskan waktu bersama keluarga. Ada pula yang memiliki kekhawatiran tertentu mengenai efek samping atau kemampuan menjalani aktivitas sehari-hari.

Dalam pengambilan keputusan kanker, komunikasi antara pasien dan dokter sangat penting. Literatur mengenai perawatan kanker menekankan pentingnya komunikasi yang berpusat pada pasien dan melibatkan nilai, kebutuhan, serta preferensi pasien dalam proses pengambilan keputusan.

Artinya, pasien sebaiknya tidak hanya bertanya:

“Pengobatan apa yang tersedia?”

Tetapi juga:

“Apa yang ingin saya capai melalui pengobatan ini?”

Jangan Takut Bertanya tentang Pilihan Lain

Membicarakan pilihan lain bukan berarti menolak kemoterapi.

Pasien dapat meminta dokter menjelaskan apakah ada pilihan pengobatan lain yang sesuai dengan jenis dan stadium kanker.

Pilihan tersebut dapat berbeda tergantung kasus, misalnya operasi, radioterapi, terapi hormon, terapi target, imunoterapi, kombinasi beberapa metode, atau perawatan suportif.

Tidak semua pilihan cocok untuk semua pasien.

Karena itu, pembahasan harus didasarkan pada kondisi medis, bukan hanya pengalaman orang lain.

Pengalaman seseorang yang sembuh setelah menjalani terapi tertentu tidak otomatis berarti terapi tersebut akan memberikan hasil yang sama pada pasien lain.

Sebaliknya, pengalaman buruk seseorang juga tidak otomatis berarti terapi tersebut tidak sesuai untuk semua pasien.

Bagaimana Jika Masih Ragu dengan Rencana Pengobatan?

Pasien dapat meminta second opinion atau pendapat medis kedua apabila ingin mendapatkan perspektif tambahan sebelum mengambil keputusan.

Second opinion bukan berarti tidak percaya kepada dokter pertama.

Tujuannya dapat berupa memastikan diagnosis, memahami pilihan terapi, atau mendapatkan penjelasan tambahan mengenai manfaat dan risiko pengobatan.

NCI juga memasukkan pertanyaan mengenai pencarian dokter spesialis dan second opinion sebagai bagian dari hal yang dapat dipertimbangkan pasien ketika mengambil keputusan pengobatan kanker.

Yang penting, jangan sampai proses mencari pendapat kedua membuat pengobatan yang memang mendesak justru tertunda tanpa alasan medis.

Bawa Data Medis Saat Konsultasi

Agar konsultasi lebih efektif, pasien sebaiknya membawa dokumen medis yang tersedia.

Misalnya:

• hasil biopsi atau patologi,
• hasil CT scan, MRI, PET scan, atau pemeriksaan pencitraan lain,
• hasil laboratorium,
• daftar obat,
• riwayat kemoterapi atau radioterapi sebelumnya,
• laporan operasi jika pernah menjalani operasi,
• serta catatan keluhan yang dirasakan.

Pasien juga dapat membuat daftar pertanyaan sebelum bertemu dokter.

Cara sederhana ini dapat membantu agar hal penting tidak terlupakan ketika konsultasi.

Jangan Hanya Bertanya “Bisa Sembuh atau Tidak?”

Pertanyaan mengenai kesembuhan tentu sangat penting.

Namun, kondisi kanker sering kali lebih kompleks daripada jawaban “bisa” atau “tidak bisa”.

Pasien dapat menanyakan:

• Apa tujuan pengobatan saya?
• Seberapa luas kanker saya?
• Apa pilihan terapi yang tersedia?
• Mengapa terapi tersebut dipilih?
• Apa manfaat yang diharapkan?
• Apa efek samping yang perlu diwaspadai?
• Bagaimana dokter mengetahui terapi bekerja?
• Apa pilihan jika terapi tidak memberikan respons yang diharapkan?
• Apakah saya perlu second opinion?

Pertanyaan semacam ini dapat membantu pasien dan keluarga memahami keputusan medis dengan lebih baik.

Konsultasi Menyeluruh Bukan Berarti Menolak Kemoterapi

Ini bagian yang sangat penting.

Menganjurkan pasien berkonsultasi secara menyeluruh bukan berarti mengatakan kemoterapi buruk.

Kemoterapi merupakan salah satu terapi kanker yang memiliki peran penting pada berbagai kondisi. Tetapi manfaatnya, jenis obatnya, kombinasi terapinya, jadwalnya, dan tujuan penggunaannya perlu disesuaikan dengan kondisi pasien.

Karena itu, pasien tidak perlu terjebak pada dua pilihan ekstrem:

“Harus kemoterapi.”

atau

“Tidak boleh kemoterapi.”

Ada proses di antara keduanya, yaitu memahami kondisi kanker terlebih dahulu dan mendiskusikan pilihan terapi secara medis.

Saatnya Mengubah Cara Bertanya tentang Pengobatan Kanker

Kanker dapat membuat seseorang ingin segera melakukan apa pun yang dianggap paling cepat.

Namun, keputusan pengobatan sebaiknya tidak hanya didorong oleh ketakutan.

Luangkan waktu untuk memahami diagnosis, stadium, kondisi tubuh, tujuan pengobatan, manfaat, risiko, serta pilihan yang tersedia.

Jika Anda atau keluarga baru mendapatkan diagnosis kanker dan masih bingung memahami pilihan pengobatan, konsultasi secara menyeluruh dapat menjadi langkah awal untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas mengenai kondisi tersebut.

CMI Hospital dapat menjadi salah satu tempat untuk melakukan konsultasi dan membahas kondisi kesehatan secara lebih menyeluruh. Sampaikan hasil pemeriksaan dan keluhan yang sudah dimiliki agar dokter dapat membantu menentukan langkah evaluasi berikutnya.

Jangan mengambil keputusan besar hanya berdasarkan rasa takut terhadap kanker atau pengalaman orang lain. Kenali kondisi Anda terlebih dahulu, kemudian diskusikan pilihan pengobatan dengan tenaga medis.

FAQ: Pertanyaan yang Sering Ada Sebelum Kemoterapi

Apakah setiap pasien kanker harus menjalani kemoterapi?

Tidak. Kemoterapi digunakan pada banyak jenis kanker, tetapi tidak semua pasien membutuhkan kemoterapi. Keputusan bergantung pada jenis kanker, stadium, tujuan terapi, kondisi kesehatan, serta faktor medis lainnya.

Apakah kemoterapi selalu bertujuan menyembuhkan kanker?

Tidak selalu. Dalam kondisi tertentu, kemoterapi dapat digunakan untuk mengendalikan pertumbuhan kanker atau membantu mengurangi gejala. Tujuannya perlu ditanyakan secara jelas kepada dokter.

Kalau efek samping kemoterapi sedikit, apakah berarti obatnya tidak bekerja?

Tidak. Tingkat efek samping tidak dapat digunakan sebagai ukuran keberhasilan kemoterapi. Evaluasi medis diperlukan untuk mengetahui respons terhadap terapi.

Apakah boleh meminta second opinion sebelum kemoterapi?

Boleh. Pasien dapat meminta pendapat medis kedua untuk membantu memahami diagnosis dan pilihan pengobatan, terutama jika masih memiliki pertanyaan atau keraguan.

Apa yang harus dibawa saat konsultasi?

Bawa hasil biopsi atau patologi, hasil scan, pemeriksaan laboratorium, daftar obat, serta riwayat pengobatan sebelumnya jika ada. Informasi tersebut dapat membantu dokter memahami kondisi secara lebih lengkap.

Apakah keluarga perlu ikut saat konsultasi?

Jika pasien menginginkannya, keluarga dapat ikut membantu mencatat informasi, mengingat pertanyaan, dan memahami rencana pengobatan. Namun, keputusan medis tetap sebaiknya melibatkan pasien sesuai kondisi dan kapasitasnya.

Apakah mencari informasi di internet cukup untuk menentukan perlu tidaknya kemoterapi?

Tidak. Informasi di internet dapat membantu pasien memahami istilah dan menyiapkan pertanyaan, tetapi keputusan terapi membutuhkan penilaian medis berdasarkan kondisi individual pasien.